¿Por qué es importante vencer el miedo?

Qué es el miedo

La fobia a las tinieblas implica síntomas fisiológicos-somáticos (por ejemplo, aumento de los latidos del corazón, de la respiración y de la sudoración) y psicológicos (ansiedad, paranoia, pánico y angustia).

Algunos investigadores, empezando por Sigmund Freud, consideran que el miedo a la oscuridad es una manifestación del trastorno de ansiedad por separación. Por otro lado, esta fobia suele aparecer durante la infancia, precisamente en el momento en que los niños aprenden a desprenderse e independizarse de sus padres, emprendiendo un camino hacia la búsqueda de la autonomía.

Cómo superar el miedo a la muerte

En general, utilizamos la palabra “miedo” para indicar diferentes estados: la emoción que sentimos cuando centramos nuestra atención en un posible “peligro” en el futuro inmediato; el estado emocional desagradable del que aparentemente no podemos identificar las causas; la simple incertidumbre generalizada de la preocupación que a veces llamamos alternativamente “ansiedad”; o, de nuevo, utilizamos este término en frases como “tengo miedo de que se haya acabado el azúcar”, “tengo miedo de que llueva”.

Podemos definir el miedo como un estado de tensión psicológica y física, que determina una activación de los recursos individuales (veremos más adelante cuáles), útiles para preparar al individuo para afrontar de la mejor manera posible una determinada situación que se evalúa como “peligrosa” para uno mismo. El miedo, por tanto, tiene una función positiva cuando es una alarma “realista”, que nos advierte de que estamos potencialmente en peligro.

En 2001, el miedo a la energía nuclear dio paso a otros temores que ocupan el primer plano de la escena social. Uno de los principales temores de las dos últimas décadas se refiere a la salud y, en particular, al contagio del sida.

Porque tengo miedo de todo

La respuesta al miedo comienza en una región del cerebro llamada amígdala. A partir de aquí, cuando nos enfrentamos a un estímulo amenazante, se inicia una compleja reacción en cadena: se liberan las hormonas del estrés y se activa el sistema nervioso simpático, que participa en las funciones denominadas “ataque o huida”.

Cuando hablamos de miedo, hay diferentes tipos de reacción que se expresan en otras tantas estrategias de comportamiento. Luchar y huir son los dos opuestos que ejemplifican la elección entre evitar y afrontar los problemas.

Además, la fobia se mantiene en el tiempo mediante el proceso mental y conductual denominado “evitación”. Con este término nos referimos a la conducta voluntaria de la persona dirigida a evitar enfrentarse a la situación u objeto que provoca la fobia.

Especialmente cuando una persona comienza a sufrir ataques de pánico, y empieza a experimentar un profundo miedo a las sensaciones y emociones relacionadas, también comienza a experimentar un profundo miedo a volver a sentir las mismas sensaciones y emociones.

Tema sobre el miedo

Hasta ahora no estaba claro si el miedo a las arañas era innato o aprendido. Mientras que algunos científicos afirmaban que aprendemos a tener este miedo por el contexto en el que crecemos, otros creían que se trataba de un miedo innato.

Normalmente, la terapia comienza sometiendo al sujeto aracnofóbico a preguntas específicas sobre su miedo, en las que se le pide que describa su reacción al ver una araña o incluso que indique si tiene miedo a un tipo concreto de araña para extrapolar los motivos. Aunque la mayoría de las veces el paciente no es capaz de dar una explicación precisa y segura de su aracnofobia.