¿Cómo se llama la doble helice del ADN?

Duplicación del ADN

Normalmente, con una disposición antiparalela, el par de bases A-T forma dos enlaces de hidrógeno (1. entre el grupo amino en la posición 6 de A y el carbonilo en la posición 4 de T; 2. entre el nitrógeno en la posición 1 de A y el grupo amino en la posición 3 de T) y el par G-C forma tres (1. entre el grupo amino en la posición 3 de T). entre el carbonilo en la posición 6 de G y el grupo amino en la posición 4 de C; 2. entre el grupo amino en la posición 1 de A y el nitrógeno en la posición 3 de C; 3. entre el grupo amino en la posición 2 de A y el carbonilo en la posición 2 de C).

Figura 1. Arriba, enlaces de hidrógeno posibles entre las bases si los filamentos estuvieran dispuestos en orientación paralela. Abajo, enlaces de hidrógeno formados entre las bases en la configuración real de filamentos antiparalelos.

James dewey watson

un ácido nucleico que contiene la información genética necesaria para la biosíntesis del ARN y las proteínas, moléculas indispensables para el desarrollo y el buen funcionamiento de la mayoría de los organismos vivos

Ese mismo año, gracias a los estudios de Rosalind Franklin, química-física inglesa, James Watson y Francis Crick, se presentó el primer modelo de la estructura del ADN, es decir, el modelo de la doble hélice tal y como lo conocemos hoy.

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Grupo fosfato ADN

En el “modelo de doble hélice”, los nucleótidos tienen una disposición muy precisa: los azúcares y los grupos fosfato forman el esqueleto exterior de cada hélice, mientras que las bases nitrogenadas se orientan hacia el eje central de ésta.

Las bases nitrogenadas del ADN son, por razones obvias, cuatro: adenina (A), guanina (G), citosina (C) y timina (T). La adenina y la guanina pertenecen a la clase de las purinas, compuestos heterocíclicos de doble anillo, mientras que la citosina y la timina pertenecen a la clase de las pirimidinas, compuestos heterocíclicos de un solo anillo.

Los nucleótidos de cada cadena de ADN se mantienen unidos gracias a los enlaces fosfodiéster, entre el grupo fosfato de un nucleótido y el llamado “carbono 5” del siguiente nucleótido.

Al proponer su “modelo de la doble hélice”, Watson y Crick afirmaron que las dos hebras que componen el ADN tienen orientaciones opuestas. Esto significa que la cabeza y la cola de una hebra interactúan con la cola y la cabeza de la otra hebra, respectivamente.

Tiene una estructura de doble hélice

A principios de ese año, James Dewey Watson, biólogo estadounidense, y Francis Harry Compton Crick, físico británico, descifraron la estructura del ADN. Extremadamente competitivos, comenzaron a colaborar en octubre de 1952 en el Laboratorio Cavendish del Departamento de Física de Cambridge, inspirados por el trabajo de Linus Pauling. Los años anteriores proporcionaron a los dos investigadores una excelente base de trabajo, pero las fotografías de rayos X que Wilkins les mostró jugaron un papel decisivo. De hecho, estas imágenes sugerían una estructura helicoidal del ADN, por lo que Watson y Crick comenzaron a especular con modelos moleculares en espiral. Tras varios intentos, finalmente llegaron a la conclusión correcta, gracias en parte a la intervención del físico-químico Jerry Donohue.