¿Qué culturas eran las que realizaban sacrificios humanos?

Los aztecas donde vivían

Los celtas practicaban el sacrificio humano mediante la inmolación en el fuego o el ahogamiento en grandes recipientes, como tal vez ilustra el panel del caldero de Gundestrup, que muestra a un dios a escala humana sumergiendo la cabeza de un guerrero en un caldero.

También según Estrabón, los lusitanos “hacen frecuentes sacrificios a los dioses y examinan las vísceras, sin arrancarlas del cuerpo de la víctima, también observan las venas del tórax… Incluso consultan en algunos casos las vísceras humanas, aprovechando este efecto de sus prisioneros de guerra, a los que visten preventivamente con sátiras para el sacrificio y, cuando la víctima cae destripada por la mano del aruspizio, dibujan un primer aviso de la propia caída del cuerpo. También suelen cortar la mano derecha de sus cautivos y hacer una ofrenda a los dioses”.

En la época clásica, los sacrificios humanos desaparecieron en Italia y Grecia, aunque aparecen representados en las tumbas etruscas de toba de Tarquinia (siglos VI y V a.C.) y perpetuados por las luchas de gladiadores. Permanecieron en Cartago hasta la época de las guerras púnicas, cuando los niños eran sacrificados a Ba’al Hammon . Estos sacrificios humanos llevaban el nombre de “Moloch”, palabra que coincide con el nombre de un dios fenicio. Según C. Julio César, los galos también practicaban sacrificios humanos quemando a los prisioneros y esclavos encerrados en jaulas de hierro.

Sacrificios humanos mayas

Una vez más, las víctimas preferidas eran los niños y, según estudios recientes de organizaciones humanitarias internacionales, los niños albinos eran especialmente apreciados.

Iban vestidos de lana y llevaban un gran tocado de plumas en la cabeza. Según la reconstrucción de los estudiosos, se les drogó con un destilado de hojas de coca para combatir el mal de altura y aturdirlos.

Una vez que llegaban al lugar deseado, se les hacía beber una bebida alcohólica similar a la cerveza pero elaborada a partir de la fermentación del maíz, la “chica” (también muy utilizada por los aztecas), y luego se les enterraba vivos en agujeros de unos dos metros de profundidad junto con un botín de objetos ceremoniales.

Desde las plataformas del templo se elevaba a los dioses el humo del incienso y de los corazones ardientes, y el tinte negro con el que se teñía a los sacerdotes contenía drogas que los hacían insensibles a la fatiga y capaces de bailar y cantar continuamente durante muchas horas.

Los sacrificios humanos en la Biblia

Para la rededicación de la “Gran Pirámide” (es decir, el templo principal) de Tenochtitlán en 1487, los aztecas habrían hecho matar a miles de cautivos en el transcurso de unos pocos días; según el historiador-antropólogo Ross Hassig, autor de Aztec Warfare, entre 10 y 80.000 personas fueron sacrificadas en esa ceremonia[9].

Otra finalidad del sacrificio humano era la adivinación a través de los miembros del cuerpo de la víctima; según Estrabón, los celtas y los etruscos apuñalaban a la víctima con una espada e interpretaban el futuro a partir de los espasmos de su muerte[13].

Sacrificios humanos aztecas

Bajo Moctezuma I (1440-1468) y su hijo Axayacatl (1469-81) se extendieron hacia el sur hasta Oaxaca. Ahuitzotl (1486-1502) extendió el dominio azteca hasta la actual Guatemala. Su sucesor Moctezuma II (1502-20) se enfrentó a un reto diferente: la invasión española.

Los aztecas eran hábiles agricultores. Conocían el barbecho, las técnicas de riego y distribuían periódicamente la tierra. Cultivaban maíz, judías, patatas, tomates, pimientos, melones, vainilla, pero también algodón, cacao (que convertían en chocolate) y tabaco, que utilizaban para fumar durante las ceremonias religiosas. Aunque se practicaba el comercio, los aztecas no tenían moneda, por lo que procedían tomando como valor de referencia las semillas de cacao.

Por lo tanto, se había marchado a Oriente, pero volvería algún día. Según algunas interpretaciones, los aztecas relacionaron este mito con la llegada de Cortés y los españoles, que también rechazaron el ritual de sacrificio humano como Quetzalcoatl.