¿Cómo se llaman las hormigas venenosas?
Hormigas gigantes
Se trata de las hormigas del Amazonas, Polyergus rufescens, guerreras de color rojo ladrillo de casi un centímetro de largo, con mandíbulas afiladas como un sable. Acaban de iniciar una de sus incursiones para atacar otras colonias de hormigas. Miles de individuos bien organizados se mueven de forma compacta en una serpiente roja de varios metros de largo a través de la hierba verde. Están de camino al objetivo. De repente se detienen y, tras un momento de confusión, desaparecen súbitamente, como el agua absorbida por el suelo. Han entrado en un nido de Formica cunicularia, una hormiga de prado común. En cuestión de minutos, vuelven a emerger, llevando su botín en sus mandíbulas: son las pupas encerradas en el capullo de las hormigas residentes, saqueadas por cientos.
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Dorylus
Entre el tórax y el abdomen, las hormigas presentan un estrechamiento derivado de la modificación estructural de las dos primeras uritas del gastro, nodulares o escamiformes, que se denominan pezola y postpezola.
El sistema digestivo de las hormigas comprende dos expansiones en forma de saco, denominadas ingluvio y molleja. En el primer saco se acumulan las sustancias alimenticias; de ellas, sólo una pequeña parte pasa a la molleja y es digerida y asimilada por el individuo.
En una colonia largamente establecida, la reina pone huevos anualmente, que generarán hormigas aladas, tanto machos como hembras, que enjambrarán y formarán nuevas colonias de hormigas, los machos después del apareamiento morirán, mientras que las hembras perderán sus alas y pondrán huevos para formar la nueva colonia de por vida.[2]
Las feromonas son producidas por un amplio abanico de estructuras anatómicas, como las glándulas de Dufour, las glándulas venenosas y las glándulas situadas en la parte posterior, las del pigidio, el recto, el esternón y las tibias posteriores[7].
Oecophylla smaragdina
Las hormigas suelen aparecer en los jardines y las casas en cuanto pasa el frío. No suelen causar problemas a las plantas, pero su incesante movimiento puede resultar molesto. Están en constante búsqueda de alimentos muy ricos en azúcar. En este post analizamos en profundidad de qué se alimentan y cómo deshacerse de ellas, evitando que se propaguen en zonas verdes y pisos.
Atacan a todas las plantas infestadas de pulgones o cochinillas o psílidos, insectos que producen una sustancia azucarada (llamada melaza) a la que las hormigas son aficionadas, lo que hace que vayan y vengan a las plantas infestadas.
De manera directa no causan daños, porque las hormigas se alimentan de sustancias azucaradas (semillas, melaza producida por pulgones, psílidos y cochinillas, etc.) y de residuos de alimentos. Sin embargo, al ocuparse de los pulgones, los psílidos y las cochinillas, fomentan indirectamente su supervivencia y propagación.
Sólo en el caso de una infestación en el huerto, si las hormigas llegan a la fruta (por ejemplo, ciruelas, albaricoques, bayas) son capaces de vaciarla de su pulpa en pocas horas, dejando sólo la piel.
Paraponera clavata
Tumbado en la hierba de un prado, puedes sentir el cosquilleo que anuncia una presencia en alguna parte de tu cuerpo; incluso si acercas la mano a un árbol, una hormiga puede colarse en la manga de tu camisa: me ocurre cuando estudio y fotografío insectos en los bosques.
En nuestro entorno hay hormigas de todos los tamaños: van desde insectos casi invisibles hasta los que miden más de un centímetro; pueden tener diferentes colores: hormigas rojas, oscuras o negras, hormigas coloreadas en tonos amarillos, naranjas y marrones.
Su comportamiento está dictado por el instinto natural. Cada impulso pasa por la evaluación de la conveniencia, destinada a ahorrar la energía necesaria para realizar cada acción de forma calculada.
La fotografía de arriba muestra algunos resultados de un ataque de hormigas en una casa de vacaciones. En todas las habitaciones había abundante material procedente de la excavación de la madera estructural y del aislamiento: infraestructuras aprovechadas por las hormigas para la construcción de nidos.
