¿Cuáles son los hemisferios cerebrales y sus características?

Emociones del hemisferio izquierdo

El sistema nervioso recibe estímulos del entorno externo e interno y los “analiza” para producir respuestas adecuadas y coordinadas en los distintos órganos. En el Sistema Nervioso Central (SNC) de los seres humanos, el cerebro y la médula espinal (situada en el canal vertebral) están conectados a los receptores sensoriales y a los músculos mediante largos axones que forman los nervios periféricos.

Gran parte del desarrollo del cerebro humano tiene lugar en el útero materno. Durante la vida intrauterina, el tamaño del cerebro aumenta drásticamente debido al rápido incremento tanto del número de células especializadas (neuronas) que lo componen como de las estructuras y conexiones de apoyo.

Llegados a este punto, para comprender mejor cómo el cerebro consigue procesar las señales sonoras, visuales o táctiles que recibe a través de los órganos de los sentidos, vamos a profundizar en la estructura y el funcionamiento de cada célula.

En el momento en que la neurona es alcanzada por un estímulo, las vesículas sinápticas se fusionan con la membrana presináptica, vertiendo su contenido en el espacio sináptico y se unen a los receptores o localizados en la membrana postsináptica. La interacción entre el neurotransmisor y el receptor desencadena una respuesta en la neurona postsináptica.

Áreas y funciones del cerebro

Los hemisferios cerebrales son las dos porciones aparentemente simétricas de tejido nervioso que conforman gran parte del cerebro humano.Al observar cualquier reproducción del cerebro humano, los hemisferios cerebrales saltan inmediatamente a la vista: son esos dos hemisferios caracterizados por surcos, crestas y lobulillos, y separados por un profundo surco, que ocupan gran parte de la caja craneal.

Órgano vital, el cerebro ocupa su lugar en la caja craneal, por encima de otros componentes encefálicos igualmente importantes para la vida, como el diencéfalo, el tronco cerebral y el cerebelo.

Para facilitar la descripción macroscópica de los hemisferios cerebrales, los anatomistas identifican tres polos en cada uno de ellos: el polo frontal, en su parte anterior, el polo occipital, en su parte posterior, y el polo temporal, a ambos lados.

Los ventrículos cerebrales laterales, o simplemente ventrículos laterales, son dos, uno por cada hemisferio cerebral. Comparables a una Y acostada sobre su lado izquierdo, los ventrículos laterales bordean los cuatro lóbulos cerebrales.

Lóbulos cerebrales

El cerebro también contiene el hipotálamo, una estructura que recibe y gestiona la información del sistema nervioso autónomo y regula funciones como el movimiento, la nutrición, el comportamiento sexual, el control de la temperatura corporal, el descanso y la producción de hormonas.

El hipotálamo, junto con el hipocampo -a través del cual el cerebro recibe nueva información- y la amígdala -que regula el comportamiento agresivo- forma parte del sistema límbico, el que tiene la función de regular las emociones.

Hemisferio izquierdo dominante

Esta investigación sugiere que formas separadas de inteligencia localizadas en cada hemisferio requieren un mayor apoyo metabólico del lado opuesto del cuerpo y “sugiere, por primera vez, una relación demostrable entre los cambios en el estado mental y las funciones metabólicas específicas”.

Los científicos chinos han mostrado gran interés por esta investigación, que añade una nueva dimensión a la comprensión de su teoría de los estados del sistema cuerpo-mente, definidos como Yin (estado pasivo) y Yang (estado activo).

El descubrimiento podría aplicarse al tratamiento de los trastornos mentales lateralizados; algunos tipos de esquizofrenia, por ejemplo, parecen reflejar disfunciones en el hemisferio izquierdo, los trastornos maníaco-depresivos podrían indicar disfunciones en el hemisferio derecho.