¿Cómo hacer que un niño aprenda otro idioma?

Cómo educar a un niño bilingüe

No voy a insistir en este tema porque puedo asegurar, por haberlo vivido y presenciado durante veinticinco años, que los niños no tienen ningún problema para aprender idiomas, incluso complejos, en poco tiempo y ello sin causarles ningún tipo de trauma.

El aprendizaje de una nueva lengua debe ser un proceso natural y no una imposición. Si los niños perciben la ansiedad de sus padres por verles hablar rápida y correctamente en la lengua local, pueden quedarse paralizados o reaccionar ante la situación cerrándose en banda.

Criar a niños trilingües

En todos estos años de vivir inmersos en el mundo del bilingüismo, hemos aprendido mucho sobre él y nos hemos encontrado con los prejuicios, las ideas preconcebidas, las visiones distorsionadas y las teorías infundadas de tanta gente dispuesta a juzgar, señalar con el dedo y criticar el bilingüismo, casi como si quisiéramos encontrarle necesariamente el aspecto negativo.

No lo hemos forzado en ninguna dirección, conscientes de que estudiar un idioma debe ser un placer. Le hemos apoyado en su elección de estudiar español y lo está haciendo con pasión y con excelentes resultados.

Me paraba todos los días a la salida del colegio para decirme, delante de él, que el niño tenía problemas de retraso lingüístico. Desde luego, no tuvo en cuenta que acabábamos de mudarnos a Francia, que mi hijo tenía tres años, hablaba bien el italiano y aún no sabía francés.

No le hacía jugar con los demás niños, sino que tenía que mantenerlo en el aula haciendo fichas con dibujos y palabras para aprender vocabulario. Sólo quería jugar con sus amigos en el patio y dejar de sentirse diferente y equivocado.

Bilingüe o bilingüe

Estoy muy contenta de poder compartir lo que he aprendido sobre el tema leyendo muchos libros y artículos, hablando con otros padres y niños bilingües y, por supuesto, con mi propia experiencia. Empecemos por el primer consejo.

Sin embargo, según Margaret Deuchar, autora de “Bilingual Acquisition: Theoretical Implications of a Case Study”, los niños son perfectamente capaces de utilizar un lugar en lugar de una persona para regular su elección lingüística, y no tienen ningún problema en hablar diferentes idiomas con la misma persona en función del contexto.

En este caso, los padres utilizan el lenguaje que mejor se adapta al tema o a la situación. El hablante suele decidir qué lengua utilizar en función de la situación. Su hijo puede elegir hablar de la escuela en la lengua principal (porque asiste a las clases en esa lengua) y elegir la lengua minoritaria para las cosas relacionadas con la familia.

Y como a Samuel le encantan los idiomas (habla cinco), ahora está utilizando la estrategia de la Política de Lenguas Mixtas para enseñar a sus hijos el español. Cuando juegan a juegos como el Uno, todos hablan español. Me dijo que no sólo funciona, sino que además se divierten mucho.

Allegralu

Compartimos con el lector la entrevista que realizamos la pasada primavera a la Dra. Simona Montanari, profesora de Adquisición de la Primera y Segunda Lengua en la Infancia en el Departamento de Estudios sobre la Infancia y la Familia de la Universidad Estatal de California en Los Ángeles.

En los últimos diez años se ha producido una auténtica “explosión” de programas de doble lengua o de inmersión en California, en los que la enseñanza se imparte casi exclusivamente o parcialmente en una lengua extranjera, al menos en los años de primaria. El distrito escolar de Glendale, en el condado de Los Ángeles, ofrece programas de inmersión en siete idiomas diferentes (español, armenio, coreano, alemán, italiano, japonés y francés) y el 27% de sus alumnos de primer grado recibieron este año educación en dos idiomas. El distrito escolar de San Francisco también tiene muchos programas de doble lengua. Estos programas son generalmente públicos, abiertos a todos, y pretenden educar a los niños que sólo hablan inglés junto con los que hablan la lengua extranjera.